便潜血とは、便に血が混ざっていないか調べる検査です。

食道や胃、小腸・大腸といった消化管で、がんやポリープ腫瘍や炎症・潰瘍を生じた場合に、便にわずかに血が混じることがあります。

便潜血検査は、上記のような消化管の病気の有無をスクリーニングための簡易的検査です。

 

消化管からの出血量が多いと便が赤色や黒色に変化しするため、肉眼ですぐに分かりますが、出血量が少ない場合には肉眼で確認することができません。

便潜血検査は、採取した便に試薬を混ぜることにより、肉眼では確認できない微量な出血を検出することができます。

 

便潜血検査で陽性になったからといって、必ずしも消化管に病気があるわけではありません。トイレでいきんだ際に、肛門がきれる裂肛（切れ痔）で便に血が混じったり、女性の場合、経血が混入したりすることがあります。

しかし、胃がんや大腸がんの可能性もあるため、便潜血で陽性が出た場合には精密検査につなげることが大切です。

大腸がんを早期に発見するための検査には、簡便な便潜血検査と、詳しい検査ができる大腸内視鏡検査があります。

便潜血検査は安価なためスクリーニング検査として使用されていますが、実は、早期の大腸がんの50％、進行した大腸がんの20～30％が見逃されてしまいます。

そのため、陰性だから大腸がんの心配はないとは言い切れません。

ただし、便潜血陽性の方に関しては、そのうち1～2％の方に大腸がんが見つかるとされているため、大腸内視鏡検査を受ける必要があります。

便潜血検査は、あくまでも便の中に血液が混入していないかを調べる検査です。

大腸がんや大腸ポリープだけでなく、痔や腸の炎症などでも陽性になります。

大腸がんや大腸ポリープがあったとしても、出血していなければ陰性になってしまうため、進行した大腸がんを見逃してしまうこともあります。

 

 

・検査の注意事項

(1)便の採取量

便潜血検査では、採便容器に詳しい説明が記載されています。

量の不足や過剰により、正しい診断ができなくなることがありますので、必ず適量を守って採取してください。

(2)便の採取期限

血液に含まれるヘモグロビンは、室温である25℃で保存した場合、1週間で残存率が約半分にまで下がります。

そのため、提出される受診日より1週間前までの便が検査可能です。

(3)2回採取

異なる日の排便でそれぞれ採取した便を検査します。

継続的な出血がない場合も、別日に2回採取することで発見率を高めることが可能です。

肉眼では確認できない微量の血液がないかを確認するため、便潜血検査では採取した便に試薬を混ぜて判定します。

便潜血検査は、一般的な健康診断や人間ドックのほか、がん検診でもよく行われています。

便潜血検査で出血の有無は分かりますが、出血の原因となる病気を特定することはできないため、病気を特定するためには、内視鏡検査や画像検査などの精密検査が必要となります。