このような方は、一度ご相談ください

• 健診の胃カメラで「バレット食道」と言われた
• 「食道がんの前段階」と説明を受け、不安が続いている
• 胸やけや呑酸（すっぱいものが上がる感じ）が長年続いている
• 胃薬を飲んだりやめたりを繰り返している
• 逆流性食道炎を指摘されたことがあり、その後の検査を受けていない
• 体重が増えてから、胸やけが強くなった
• 夜、横になると胸やけで目が覚める、いびきや無呼吸を指摘されている
• バレット食道と言われたが、次にいつ検査を受ければよいか分からない

指摘された報告書や画像をお持ちいただければ、範囲の広さと、それに応じた現実的な方針をお伝えします。多くの方にとって、必要なのは特別な治療ではなく、正しい見通しを持つことです。

不安の大きさと、実際の危険は釣り合っていないことが多い病態です

バレット食道は、欧米では食道腺がんの前段階として重視されてきました。その情報が先に伝わるため、指摘された方が実際以上に強い不安を抱えることになりがちです。ただし日本では事情がやや異なります。

どのようにでき、何が問題になるのか

食道と胃のつなぎ目で何が起きているのかを知っておくと、その後の説明が理解しやすくなります。

• できるしくみMECHANISM食道の粘膜は本来、酸に弱い性質を持っています。逆流が長く続くと、その刺激に耐えるため、胃の粘膜に似た性質へと置き換わります。いわば適応の結果であり、体が自分を守ろうとした跡とも言えます。
• 短いバレット食道SHORT SEGMENT置き換わった範囲が3cmに満たないもので、日本で指摘されるものの大半を占めます。ここからがんが生じることは非常にまれで、過度に心配する必要はありません。逆流の管理と、年齢に応じた内視鏡で対応します。
• 長いバレット食道LONG SEGMENT3cm以上に広がるもので、日本では多くありません。がんが生じる可能性が短いタイプより高くなるため、定期的な内視鏡の間隔をはっきり決めて続けることが重要になります。
• 症状の出方SYMPTOMSバレット食道そのものは症状を起こしません。胸やけや呑酸を伴う方が多い一方、逆流の自覚がまったくない方にも見つかります。症状の有無と、粘膜の変化の程度は必ずしも一致しません。
• なりやすい背景RISK FACTORS長年の逆流、肥満（とくに内臓脂肪）、喫煙、飲酒、食道裂孔ヘルニア、男性、加齢が関わります。ピロリ菌に感染していない胃では酸の分泌が保たれるため、逆流が起こりやすい面があります。
• 食道腺がんADENOCARCINOMAバレット食道を背景に生じるがんです。日本の食道がんの多くは別のタイプ（扁平上皮がん）ですが、この腺がんは生活習慣の変化に伴い増加傾向にあります。早期に見つかれば内視鏡で治療できます。

当院で行う検査

まず、範囲の広さと粘膜の状態を確かめます。そのうえで、どの間隔で見ていくかを決めます。必要以上に検査を重ねないことも、大切な判断だと考えています。

方針の考え方

やるべきことは、逆流を抑えること、逆流を強める要因を減らすこと、そして決めた間隔で確認を続けることの三つです。範囲の広さによって、力の入れどころが変わります。

当院の診療の特徴

• PERSPECTIVE

  まず、心配の程度を正確にお伝えします

  「食道がんの前段階」という言葉だけが残り、必要以上に不安を抱えたまま過ごしておられる方が少なくありません。当院では、範囲の広さを確かめたうえで、どの程度気にすべきことなのかをはっきりお伝えします。多くの方には、過度に心配する必要はないとお話しすることになります。

• ENDOSCOPY

  前回と比べられる形で、記録を残します

  検査は消化器内視鏡専門医が担当します。バレット食道は、その日の見え方より前回との違いが重要になるため、範囲の計測と観察条件をそろえ、比較できる画像を残すことを重視しています。画像強調観察を用い、平坦で分かりにくい変化も見落とさないよう努めています。

• WEIGHT

  逆流に効く手段として、減量を具体的に支えます

  逆流に対して確実に効くのは、薬よりもむしろ体重を減らすことです。当院は糖質制限を基本とした栄養指導を行っており、管理栄養士4人体制で、続けられる形の食事を一緒に組み立てます。数字の目標だけを渡して終わりにはしません。

• SLEEP

  夜間の逆流と、睡眠時無呼吸を一緒に診られます

  夜の胸やけといびき、日中の眠気は、しばしば同じ背景を共有しています。当院は睡眠時無呼吸の検査から治療まで対応しており、消化器の診療と切り離さずに扱えます。夜中に胸やけで目が覚めるという方は、その点も含めてご相談ください。

受診の流れ

早めの受診をおすすめする症状

よくあるご質問

• バレット食道と言われました。がんになるのでしょうか。

  日本で指摘されるものの大半は3cmに満たない短いタイプで、そこからがんが生じる可能性は年間で見ればごくわずかです。過度に心配される必要はありません。一方、範囲が広い場合は注意の度合いが変わりますので、まずご自身がどちらに当てはまるのかを確かめることをおすすめします。

• 薬を飲めば、元の粘膜に戻りますか。

  残念ながら、置き換わった粘膜を元に戻す方法は確立していません。薬の役割は胸やけなどの症状を抑え、逆流による刺激を減らすことです。ですから治療の目標は「バレット食道を消すこと」ではなく、「逆流を抑えながら、変化がないかを見ていくこと」になります。

• 症状が何もありません。それでも治療が必要ですか。

  症状がなければ、薬を必ず飲まなければならないわけではありません。ただし、体重や喫煙、飲酒、就寝前の食事といった逆流を強める要因を整えることには意味があります。そして、決めた間隔で内視鏡を受けていただくことが最も重要です。症状の有無と粘膜の状態は必ずしも一致しません。

• どのくらいの間隔で内視鏡を受ければよいですか。

  範囲の広さと所見によって変わります。短いタイプで気になる所見がなければ、年齢に応じた検診の間隔で差し支えないことがほとんどです。範囲が広い場合や以前に気になる所見があった場合は、間隔を決めて続けます。診察の際に、具体的な時期をお伝えします。

• 胃薬はずっと飲み続けるのですか。

  症状があるうちは続け、落ち着いてくれば減らすことを検討します。症状のない方に、がん予防だけを目的として長期に使うべきかどうかは、まだ結論が出ていません。必要性を定期的に見直しながら使うのが現実的だと考えています。自己判断でやめたり再開したりせず、ご相談ください。

• ピロリ菌を除菌したら、胸やけが出てきました。関係がありますか。

  関係することがあります。除菌によって胃の炎症が治まると胃酸の分泌が戻り、一時的に逆流症状が出ることがあります。多くは時間とともに落ち着きますが、続く場合は薬で対応できます。除菌自体は胃がんの危険を下げる大切な治療ですので、この変化を理由に後悔される必要はありません。

• お酒やコーヒーは、やめなければいけませんか。

  すべてを禁じる必要はありませんが、量とタイミングは見直す価値があります。とくに就寝前の飲酒は夜間の逆流を強めます。喫煙は逆流だけでなく食道がんそのものの危険にも関わるため、禁煙は強くおすすめします。何をどこまで控えるかは、生活に合わせて一緒に決めていきましょう。

• 夜中に胸やけで目が覚めます。眠りも浅い気がします。

  睡眠時無呼吸が隠れている可能性があります。無呼吸があると夜間の逆流が起こりやすくなり、肥満という背景も共通します。いびきを指摘される、日中に強い眠気があるといった場合は、一度検査を受けておく価値があります。当院では睡眠時無呼吸の検査と治療にも対応していますので、あわせてご相談ください。